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QUI EST LE MEILLEUR ?
Les GRANDS PILOTES, même avec des styles de conduite différents, ont au fond un niveau de talent très similaire. Mais il est indéniable que le succès d'un pilote dépend de sa capacité à rester au bon endroit, au bon moment et le plus longtemps possible.
Je vois beaucoup de gens avec un mauvais argument, pensant que le pilote a développé la voiture seul et a remporté les courses sur la base de ses mérites à 100 %, alors qu'en fait, il y a beaucoup de travail derrière cela, imperceptible pour le fan profane de F1.
Pour réussir, le pilote a besoin d'avoir une VOITURE gagnante, d'être dans une ÉQUIPE bien structurée et d'avoir de préférence des COÉQUIPIERS et/ou des ADVERSAIRES moins qualifiés. Ces facteurs facilitent la réussite de tout projet pilote.
IMPORTANCE DE LA VOITURE ET DE L'ÉQUIPE
Le travail de conception de la voiture commence environ un an auparavant, avec la participation de centaines de professionnels dans la conception des pièces : moteur, boîte de vitesses, suspension, châssis, aérodynamique et systèmes électroniques, en passant également par le CFD (Computational Fluid Dynamics) et le Tunnel. du Vent.
Une fois prête, la CAR effectue des simulateurs virtuelles en usine avec ou sans les pilotes, basées sur les informations préalablement collectées sur les circuits de la saison. A partir de cette étape, le travail de l'équipe technique commence pour développer la CAR sur piste avec les pilotes, pour identifier les problèmes qui n'ont pas été remarqués en soufflerie et dans les simulateurs. C'est la raison pour laquelle le pilote dépend beaucoup de la CAR et de l'ÉQUIPE, surtout avec les progrès de la technologie de nos jours.
IMPORTANCE DES ADVERSAIRES
LES ADVERSAIRES font une grande différence dans la carrière de tout pilote. Si un grand pilote se dispute des titres contre des adversaires techniquement moins qualifiés que la normale, le talent de ce grand pilote sera démesuré. L'histoire de la F1 nous montre que chaque fois qu'un grand pilote affrontait des pilotes moins talentueux, il n'y avait pratiquement pas de concurrence et le pilote gagnait avec plusieurs courses à disputer. Autrement dit, ce fut un massacre !
La célèbre phrase d'Albert Einstein s'accorde parfaitement avec le sport automobile, en changeant quelques mots : « Le véritable talent d'un pilote dépend du cadre de référence de ses adversaires.
LES CHIFFRES ABSOLUS NE SONT PAS TOUJOURS JUSTE
Il est très difficile de comparer le nombre absolu de pilotes qui ont couru avec des voitures, des adversaires, des coéquipiers, dans différentes réglementations et saisons.
Il est juste de comparer Prost, qui avait trois champions du monde comme coéquipiers (Lauda, Rosberg et Senna) à égalité de traitement, avec Schumacher qui a toujours eu le traitement de premier pilote dans ses équipes et n'a JAMAIS eu de champion du monde au sein de ses équipes. à l'exception de Piquet en 5 courses en 1991 ?
Bien sûr.
DIFFÉRENTES RÉGLEMENTATIONS
Un autre facteur qui rend les comparaisons difficiles sont les différentes périodes et réglementations. Voici quelques exemples:
Fangio était de loin le meilleur pilote des années 50, réussirait-il dans les simulateurs de F1 d'aujourd'hui ?
Senna était le pilote le plus rapide de l'histoire de la F1 en qualifications, mais de temps en temps il avait un grave accident et la cellule de sécurité l'a sauvé. Ferait-il bien dans les années 50, 60 et 70, quand il n'y avait pas de cellule de sécurité ?
Hamilton est aujourd'hui le plus grand pilote en nombre de F1, ferait-il bien dans les années 70/80, où le pilote devait nécessairement travailler sur les réglages et développer les voitures ?
Schumacher était l'un des pilotes les plus rapides de F1, mais à son apogée, il était possible d'utiliser des ensembles illimités de pneus, de moteurs, de carburant et de ravitaillement. Ferait-il bien dans les années 70/80, une époque où les pilotes devaient économiser du matériel et du carburant?
Nous savons que les grands pilotes s'adaptent aux difficultés, mais nous ne pouvons pas répondre avec certitude aux questions ci-dessus.
La F1 des années 2020 est bien plus technologique que la F1 du passé. Le pilote doit étudier la télémétrie, savoir travailler avec des dizaines de fonctions du volant et tester sur des simulateurs, d'où la difficulté de comparer les pilotes passés avec les pilotes actuels.
CHANCEUX D'AVOIR L'ÉQUIPEMENT GAGNANT
Autre facteur très important : la réussite du pilote dépend d'avoir une VOITURE GAGNANTE, le plus longtemps possible et avouons-le, rien de tout cela (absolument rien !) ne dépend du talent du pilote, mais du FACTEUR CHANCE.
Prenons l'exemple de Phill Hill, qui fut le 4ème pilote de Ferrari dans les années 50 et 60, mais qui a bénéficié du décès de quatre pilotes de l'écurie italienne (Musso et Collins en 58, Behra en 59 et Von Trips en 61) dans une période de trois ans et il finit par être champion du monde chez Ferrari en 1961.
Un autre exemple est Damon Hill, qui n'a pas bien réussi dans les catégories jeunes, mais a eu une chance en or de piloter Williams dans les bons moments (1993 à 1996) et a été champion en 1996 avec un "freshman" comme coéquipier (Villeneuve). De nombreux pilotes plus talentueux que Hill n’ont jamais eu cette chance au cours de leur carrière..
Donc, pour être juste envers les pilotes de F1 talentueux, nous devrons dresser une LISTE DES MEILLEURS, et le choix des MEILLEURS dépend des critères personnels de chacun.
TOP 10 DE L'HISTOIRE
PROST, HAMILTON ET SCHUMACHER
Il faudra commencer la liste avec trois des plus grands champions de F1, avec des CHIFFRES ABSOLUS INCROYABLES, trois génies, qui ont battu presque tous leurs coéquipiers, mais tous les trois ont couru une grande partie de leur carrière dans des voitures très compétitives. Rappelons qu'Alain Prost a battu trois champions du monde de l'équipe (Lauda en 85, Rosberg en 86 et Senna en 89) et est le seul pilote de l'histoire de la F1 à y parvenir.
STEWART, PIQUET ET LAUDA
Nous devrons inclure ces trois pilotes exceptionnels en raison de ce qu'ils ont fait à leur époque avec leurs capacités à développer et à régler les voitures, battant presque tous leurs coéquipiers respectifs. Seul Lauda a eu un peu plus de mal avec la défaite de ses coéquipiers face à certains d'entre eux (Peterson, Beltoise, Watson et Prost). Quoi qu’il en soit, c’étaient des conducteurs qui savaient comment TRAVAILLER PLUS LA VOITURE, à une époque avec très peu (ou pas) de télémétrie.
FANGIO, SENNA ET CLARK
Trois conducteurs considérés comme des « points hors courbe » doivent être inclus dans cette liste. À mon humble avis, ils sont même au-dessus des génies mentionnés ci-dessus et ont donné les performances les plus ÉTONNANTES dans la CATÉGORIE (comme Espagne 51 et l'Allemagne 57- FANGIO, l'Angleterre 65 et les USA 67-CLARK, le Portugal 85, le Japon 88, l'Europe et l'Australie 93-SENNA) , en tenant compte des conditions de l'équipement, des adversaires et des coéquipiers.
VERSTAPPEN
J'ai mis Max Verstappen sur cette liste pour les performances fantastiques qu'il a réalisées en 2020, 2021, 2022, 2023, 2024 et 2025, avec un style audacieux et agressif et beaucoup de vitesse, et en 2021, il est devenu champion du monde en battant le plus grand champion de F1, Lewis. Hamilton, dans une Mercedes raisonnablement équilibrée avec Red Bull tout au long de l'année.
En 2021, c'était un titre remporté grâce à la grossière erreur de Michael Masi à la fin du GP d'Abou Dhabi, sans aucun doute, mais au cours de la saison, Verstappen a affronté le plus grand champion de l'histoire de la F1.
En 2024, il a été champion en ayant la meilleure voiture pendant environ 1/3 de la saison, une situation très similaire à celle de Senna en 1991 et il a ensuite su gérer son championnat, ce que seuls les grands génies peuvent faire, c'est pour cette raison qu'il mérite d'être sur la liste.
En 2025, il se bat pour le titre avec les puissantes McLaren qui ont une voiture inférieure à elles. Situation similaire avec Senna en 1993, sauf que cette année-là, McLaren était environ 1 à 1,5 seconde plus lente que Williams.
POURQUOI BRABHAM, FITTIPALDI ET VETTEL NE SONT-ILS PAS DANS LE TOP 10 ?
Jack Brabham était un excellent pilote, l'un des plus complets de l'histoire et le seul champion de l'histoire dans la voiture construite par lui, mais il a été battu en 9 saisons par ses coéquipiers (Moss en 58, McLaren en 61, Clark en 62, Gurney en 63, 64 et 65, Hulme 67, Rindt 68 et Ickx en 69), pour cette raison il n'est pas dans le TOP 10.
Emerson Fittipaldi est à mon avis un pilote exactement au même niveau que Niki Lauda, tous deux étaient d'excellents pilotes automobiles, réguliers et constants en course. Niki Lauda a mis du temps à se démarquer et n'a « explosé » qu'en F1 et en 1975, tandis que Fittipaldi « a explosé » dès sa première année, lorsqu'il a dépassé le deuxième pilote Lotus (John Milles). En revanche, en termes de vitesse à l'entraînement, Lauda était plus rapide que le Brésilien, cela donne un petit avantage au pilote autrichien, d'où la raison pour laquelle Emerson a été exclu du TOP 10.
Sebastian Vettel est un excellent pilote, mais il a été battu par Ricciardo (2014) et Leclerc (2019 et 2020), deux rookies dans ses équipes en 3 saisons, et il a encore eu des difficultés avec Stroll (2021 et 2022), c'est pourquoi il Il n'est pas non plus dans le TOP 10.
En rappelant que cette liste des meilleurs est dynamique, à tout moment d'autres pilotes peuvent y entrer, s'ils le méritent.