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FITTIPALDI, LE PILOTE BRÉSILIEN LE PLUS IMPORTANT EN F1

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Le sport automobile mondial a toujours été centré sur l'Europe et les États-Unis. Qu'on le veuille ou non, les pilotes sud-américains étaient considérés avec méfiance par les Européens (voir la malheureuse déclaration d'Helmut Marko à propos de Perez en septembre 2023). Fangio est aussi passé par là, il n'a pas été bien traité au sein de Ferrari en 1956, il s'est brouillé avec Enzo Ferrari, il a été champion et a quitté l'équipe.

Pour le Brésil, Wilsinho Fittipaldi a été le pionnier d'une équipe brésilienne en F3. En F1, Emerson Fittipaldi a joué un rôle fondamental en brisant le paradigme et en ouvrant la voie aux pilotes brésiliens en F1 et plus tard à Indy.

En 1965, Emerson Fittipaldi fut champion de karting de São Paulo, puis en 1967, il fut champion du Brésil. Toujours en 1967, il est champion de Formule V avec 5 victoires en 7 courses.

 

En 1968, Emerson a remporté le karting de 100 milles à Piracicaba (SP) et a également remporté les 12 heures de Porto Alegre sur une VW 1600 (José Carlos Pace est arrivé 2e sur une Ford Corcel).

En 1969, Fittipaldi arrive en Europe, fait ses débuts en pole lors de la 1ère course F Ford, mais casse la voiture dans le premier tour de cette course. Il continue dans le championnat et finit par être champion F Ford avec 4 victoires en 6 courses.
Source: https://www.youtube.com/watch?v=IYEMVgoZYAA&t=1232s (CANAL PAR LES PISTES)

Toujours en 1969, il réalise un exploit plus surprenant, il entre au milieu du championnat britannique de F3 en juin et parvient à en devenir le champion, avec 8 victoires en 11 courses, battant le record de Jackie Stewart de 1964. Ce record fut battu par Piquet en 78 et Senna en 83, avec 13 victoires.
Source : https://www.youtube.com/watch?v=9aOVwTrSUPg&t=16s

 

Cela a attiré l'attention de Colin Chapman qui lui a donné une opportunité avec l'équipe Lotus en 1970. Lors du 1er test avec la Lotus 49 C à Silverstone, il a marqué 1m22s6 et était 1 dixième plus rapide que le temps que Jo Siffert avait réalisé lors des essais du GP de Grande-Bretagne 1969 avec la même Lotus 49C.

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                                                                     Journal O Globo du 05/07/1970

Il est entré en F1 au milieu de la saison 1970, même avec un modèle Lotus 49C dépassé, il roulait au même niveau, et parfois même mieux que les seconds pilotes (John Milles et Reine Wisell). Avec la mort de Jochen Rindt, il a eu la chance d'être le premier pilote Lotus et lors du GP des États-Unis de 1970, la première victoire du Brésil en F1 a eu lieu avec Emerson Fittipaldi au volant.

En 1971, Lotus ne se portait pas bien au championnat et Colin Chapman apporta une innovation à la mi-saison qui tourna mal : la problématique « turbine Lotus ». Cette voiture devait transporter près de 300 litres de kérosène et la turbine ne produisait pas de frein moteur ce qui rendait le freinage très difficile par rapport aux autres voitures. En conséquence, le Brésilien n'a pas obtenu de bons résultats.

 

En 1972, le Brésilien est devenu champion de l'équipe Lotus, disputant le grand Jackie Stewart. À ce jour, Emerson est le seul champion de l'histoire de la F1 à avoir marqué tous les points de son équipe au cours de la saison 1972.

En 1973, Emerson démarre bien, mais une série de breaks en milieu de championnat et la bagarre avec Colin Chapman lui enlèvent ses chances de titre.

 

En 1974, Emerson est transféré chez McLaren, il se bat férocement contre Regazzoni et Lauda dans la très forte Ferrari, et devient le premier pilote champion de la légendaire équipe McLaren en F1.

En 1975, le duo Lauda-Ferrari domine complètement la saison. Emerson était "le meilleur des autres", était le finaliste et a même préparé la voiture pour que Hunt soit champion l'année suivante (cela a été dit par Hunt lui-même).

En 1976, il s'installe à Copersucar/Fittipaldi obtenant quelques podiums au cours des saisons suivantes, d'excellents résultats compte tenu de la qualité de l'équipement.

En 1978, Emmo arrive à la 2ème place du GP du Brésil et se classe à une belle 10ème place au championnat avec 17 points. Cette année-là, l'équipe Copersucar devance des équipes plus structurées comme McLaren, Williams et Renault. ​ ​

 

En 1984, Emerson Fittipaldi a rejoint F Cart et a été le premier Brésilien à remporter les 500 miles d'Indianapolis en 1989 et 1993, et a été champion de la catégorie en 1989, montrant aux États-Unis le talent des pilotes brésiliens et ouvrant une fois de plus les portes, cette fois dans le sport automobile nord-américain (F Cart, Champ Car, F Indy, IRL).

Pour tout cela, Emerson Fittipaldi ne peut jamais être oublié, il était le pilote brésilien LE PLUS IMPORTANT pour le sport automobile brésilien.

CURIOSITÉ : Emerson Fittipaldi n'a fait aucun VMR au cours des années où il a été champion de F1 (72 et 74), montrant qu'il était un pilote qui savait sauver la voiture, était rapide mais n'est pas allé jusqu'au bout pour arriver au bout de courses.

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